За штурмы европейских столиц
9 июня 1945 года Президиум Верховного Совета СССР учредил специальные боевые награды за взятие или освобождение в ходе Великой Отечественной войны шести восточно-европейских столиц, а также колыбели германского милитаризма — города Кенигсберга. «Армейский стандарт» напомнит о том, почему из этих семи медалей только три имели надпись «За освобождение», а остальные четыре — «За взятие».
О количестве награжденных
Сразу внесем ясность в вопрос: за что именно советские солдаты и офицеры награждались этими медалями? Их вручали не за особо выдающиеся заслуги (для этой цели имелся ряд других наград), а за факт участия в операциях по овладению важнейшими городами Восточной Европы. Медаль за взятие или освобождение той или иной европейской столицы считалась по-настоящему боевой наградой, была довольно престижной, а их массовость подчеркивала лишь масштаб операций, в которых участвовали награжденные.
Всего было вручено не менее 1 млн 90 тыс. медалей «За взятие Берлина»; более 750 тыс. — «За взятие Кенигсберга» (вручалась за участие в операции, а не только за непосредственный штурм самого города); больше 650 тыс. — «За освобождение Варшавы»; более 395 тыс. — «За освобождение Праги»; более 350 тыс. — «За взятие Будапешта», не менее 270 тыс. — «За взятие Вены» и больше 68 тыс. — «За освобождение Белграда».
Эти награды на груди солдат были своеобразными вехами их славного боевого пути, такими же, как и учрежденные в 1942 году медали «За оборону Ленинграда», «За оборону Одессы», «За оборону Севастополя» и «За оборону Сталинграда», а в 1944-м — «За оборону Москвы», «За оборону Кавказа» и «За оборону Советского Заполярья». Можно сказать, что медали эти отражали деление Великой Отечественной войны на ее оборонительный и наступательный периоды, и если с названиями наград первого периода все ясно, то по наименованиям последнего этапа есть интересный нюанс…
«За взятие» и «За освобождение»
Казалось бы, Красная Армия освобождала от гитлеровцев всю Восточную Европу, так почему же медали имеют принципиально разное название? С Берлином и Кенигсбергом все понятно — это были немецкие города, и их нацисты обороняли как свою исконную территорию. О том, почему взятие Вены не стоит именовать ее освобождением «Армейский стандарт» совсем недавно рассказывал. Остаются Варшава, Прага, Белград и Будапешт. По ним пройдемся чуть подробнее.
Несмотря на то, что Польша, воспользовавшись результатами Мюнхенского сговора, приняла активное участие в растерзании Чехословакии, официально она считается (и это не вполне справедливо) первой жертвой гитлеровской агрессии. Тот факт, что потери Польши во Второй мировой войне составили примерно 6 млн человек (половина из которых — евреи), что десятки тысяч поляков воевали на стороне Красной Армии, а также то, что население Варшавы подняло в 1944 году против немцев восстание, дает куда большие основание называть овладение польской столицей ее освобождением. Так что по медали «За освобождение Варшавы» вопросов почти не возникает.
Во всех смыслах справедливо названа медаль «За освобождение Белграда». Югославы (главным образом — сербы) оказали немцам очень ожесточенное сопротивление, чем даже косвенно помогли нашей стране выстоять в 1941 году. В период германской оккупации десятки тысяч югославов во главе с Иосипом Броз Тито вели крупномасштабную партизанскую войну против гитлеровцев и их пособников (среди которых особо выделим хорватских «усташей»), да и в само освобождение Белграда они внесли немалый вклад.
Не возникает никаких вопросов и по поводу Будапешта. Венгрия во Второй мировой войне была одним из наиболее рьяных союзников гитлеровской Германии, а сами венгры отличились на территории нашей страны не менее жестокими зверствами, чем их старшие немецкие партнеры. Свою столицу они обороняли упорно и ожесточенно, поэтому медаль абсолютно по праву получила название «За взятие Будапешта».
Ну и в заключение — Прага. Чехи сдали ее немцам без единого выстрела! На протяжении всей войны (до 5 мая 1945 года включительно) они старательно производили для вермахта военную технику, оружие и боеприпасы. И только когда гитлеровский рейх окончательно достиг стадии агонии, попытались (да еще и неудачно) оказать оккупантам сопротивление. Даже с учетом того, что именно Чехословакия (а не Польша) оказалась первой жертвой той войны, ее роль была более чем спорной. Но запоздалое восстание с большой натяжкой все же позволяет считать наименование медали «За освобождение Праги» по большей части корректным…
Как бы то ни было, наши воины жертвовали своими жизнями ради взятия и освобождения европейских городов. Ныне их подвиги старательно вымарываются из истории не только потомками гитлеровских прихвостней (что в общем-то понятно), но и теми, чьим дедам и прадедам они принесли свободу и независимость. Чем все это закончится? Трудно сказать. Но обычно короткая историческая память и неблагодарность оборачиваются для народов большими проблемами.