Легендарный комдив

135 лет назад, 9 февраля 1887 года, родился Василий Иванович Чапаев. Даже сегодня не так уж легко найти человека, никогда не слышавшего этой фамилии. Образ талантливого военачальника, созданный романом Дмитрия Фурманова и одним из первых советских полнометражных фильмов с озвучкой, прочно закрепился в сознании народа. И пусть в действительности не все было так, как в книге и фильме, но Чапаев действительно был личностью яркой и неординарной. Об этом статья «Армейского стандарта» и интервью с внуком легендарного комдива.

Сын плотника

В детстве и юности Василий Чапаев обучался нескольким профессиям. Отец его успешно переквалифицировался из крестьян в плотники и даже создал семейную артель, к работе в которой привлекал сыновей — их у него было четверо. Но еще до работы у отца в артели маленькому Василию прочили карьеру певчего в губернском церковном хоре и даже священника. Неизвестно, как бы сложилась судьба будущего красного комдива, продолжи он обучение в церковно-приходской школе, меценатом которой был его зажиточный дядя. Однако перегиб в строгости наказания за какой-то проступок побудил Василия из школы сбежать.

Отец всецело поддержал сына, даже рассорился из-за него с родственником. Он и потом пытался по возможности дать Василию образование, но учиться пришлось больше прикладным ремёслам. Чапаев поработал в купеческой лавке, был учеником у столяра, но лучше всего освоил все же плотницкую специальность. Впоследствии он с гордостью говорил об этом.

Из рядовых в фельдфебели

В армию Чапаева впервые призвали в 1908 году, однако через несколько месяцев списали из-за появившегося на глазу бельма. До начала Первой мировой он успел обзавестись семьей, открыть собственную мастерскую по ремонту сельского инвентаря и даже поработать в иконописной мастерской священника-тестя.

Когда грянула Вторая Отечественная война, он был зачислен в один из запасных полков, а в январе 1915-го оказался на Юго-Западном фронте. Там уже имевшего опыт военной службы Чапаева определили в команду по подготовке унтер-офицеров. Уже весной молодой унтер-офицер проявил храбрость в боях, за что летом стал кавалером Георгиевской медали и Георгиевского креста 4-й степени.

Осенью 1915-го он был тяжело ранен в руку. Ее удалось спасти, но последствия повреждения сухожилия сказывались на протяжении всей жизни Чапаева. Зимой он вернулся в действующую армию и, участвуя в боях, геройствовал, за что был награжден Георгиевским крестом 3-й степени.

В 1916 году Василий Иванович принял участие в знаменитом Брусиловском прорыве. И опять воевал храбро. Летом ему присвоили самое высокое из унтер-офицерских звание фельдфебеля (старшины) и вручили Георгиевский крест 2-й степени. Вскоре он получил второе серьезное ранение. На этот раз в ногу. На излечение был отправлен в тыл.

Революционная стихия

К моменту Февральской революции 1917 года Василий Иванович Чапаев был многоопытным фронтовиком и кавалером трех Георгиевских крестов. К числу бунтарей и пораженцев он явно не относился. Но общее разложение армии и веяние революционных идей не могли не сказаться на его мировоззрении.

К большевикам Чапаев примкнул далеко не сразу. Разобраться в специфике различных идеологических хитросплетений вышедшему из рабочей среды солдату было весьма непросто. Героя-фронтовика с радостью принимали в свои организации эсеры и анархисты, но после недолгих метаний он все же остановил свой выбор на большевиках. В сентябре 1917-го стал членом РКП(б).

В тот момент Чапаев проходил службу в полку под Саратовом. Когда туда дошли вести о еще одной революции в Петрограде, Чапаева выбрали делегатом на съезд депутатов Казанского военного округа. Из Казани он вернулся с мандатом на занятие должности командира полка. Началась его карьера военачальника.

Братоубийственная война

Первые же залпы гражданской войны застали Чапаева едва ли не в центре ее вихря. Мятеж Чехословацкого корпуса и антибольшевистские выступления во множестве губерний вынудили советскую власть начать принудительную мобилизацию. Василий Иванович из командира полка сразу стал комбригом.

Воевал он на Восточном фронте. Противниками Чапаева были белочехи, уральские казаки, офицеры царской армии и мобилизованные крестьяне. С неизбежным ростом числа потерь обеих сторон характер войны постепенно становился все более и более ожесточенным. Но биографы отмечают, что сам Василий Иванович, будучи человеком весьма горячим и довольно вспыльчивым, не отличался чрезмерной жестокостью. Что же касается его полководческих качеств, то они проявились в полной мере и очень быстро.

Командуя дивизией, Чапаев поддерживал ее боеспособность на высоком уровне. Не раз принимал смелые и нестандартные решения, позволявшие одерживать громкие победы. Авторитет Чапаева рос с каждым днем, но сам он прекрасно осознавал, что военно-теоретических знаний ему не хватает. И в ноябре 1918 года обратился к главе Реввоенсовета Республики Льву Троцкому с рапортом, в котором просил направить его на обучение в академию Генерального штаба.

 «В академьях мы не учены»

Но попытка освоить военную науку в академии не удалась. Причиной тому стало сочетание амбициозности Василия Ивановича с низким уровнем его общей образованности. Примерно у четверти слушателей первого набора не было даже среднего образования. Чапаев оказался в этой группе. А так как был самолюбив, то очень болезненно воспринимал замечания преподавателей и их скрытую иронию в свой адрес.

Проучившись всего полтора месяца, Чапаев написал в штаб армии письмо с просьбой о его отзыве из академии. И хотя командование эту просьбу не удовлетворило, Василий Иванович самовольно бросил учебу и вернулся на фронт. Впоследствии он говорил: ««В академьях мы не учены… У нас и по-мужицки и то выходит».

Вскоре, однако, он лично отобрал в своей дивизии с десяток самых талантливых командиров подразделений и отправил их на обучение в Москву. И в доверительных беседах утверждал: «Академия — великое дело!»

Да и преподаватели академии говорили о Чапаеве как о подающем надежды старательном слушателе. Но, понимая, что быть в числе лучших ему там вряд ли удастся, Василий Иванович смириться с этим не смог. Он относился к типу людей, которые во всем стремятся быть первыми, отлично знал цену себе, своему природному таланту полководца и совершенно не был готов раствориться в общей массе середнячков.

Гибель начдива

Во главе 25-й стрелковой дивизии Чапаев воевал на самых жарких участках фронта. В том, что наступление армий А.В.Колчака было сорвано, есть и его немалая заслуга. В знаковых сражениях под Бугульмой и Бугурусланом он принимал непосредственное участие. Затем его дивизия овладела Уфой. В ходе этой операции Чапаев вместе с командармом Михаилом Фрунзе лично возглавил оборону занятого за рекой Белой плацдарма от контратак белых.

Оба полководца получили при этом серьезные ранения. Чапаев, уговорив Фрунзе покинуть плацдарм, сам остался во главе обороняющих его солдат, чем во многом обеспечил успех дела. К слову сказать, Фрунзе очень ценил Василия Ивановича за его способности, храбрость и умение планировать и проводить операции. Один талантливый самородок быстро разглядел в другом такие же выдающиеся качества!

Когда чапаевскую дивизию перебросили на Уральский фронт, Василий Иванович возглавил особую группу. Ему были приданы дополнительные силы, так что под его командованием оказалось одиннадцать пехотных и два кавалерийских полка, а также шесть дивизионов артиллерии. Фактически его группа представляла собой корпус. Василий Иванович великолепно справился с командованием столь крупным соединением и развил успешное наступление.

Но и противники у него были опытные и грамотные. Понимая, что сил сдержать наступление красных позиционной обороной у них не хватает, белые предприняли рейд по тылам противника. Кавалерийская группа под командованием участника Русско-японской и Первой мировой войн полковника Николая Бородина численностью до 2000 всадников скрытно пробралась к городку Лбищенск, где находился штаб Чапаева, и неожиданно атаковала его.

Расчет белых себя оправдал. Тыловые подразделения красноармейцев не оказали противнику достойного сопротивления. Сам Чапаев был ранен, но все же остановил около сотни бегущих бойцов, возглавил их и организовал оборону. Силы, однако, были неравными. Горстка не потерявших мужество красноармейцев вынуждена была отступить к реке Урал и попыталась уйти на другой берег. Во время переправы Чапаев погиб.

Народный герой

Василий Иванович Чапаев стал известен всей стране после публикации романа Дмитрия Фурманова и, особенно, после выхода в прокат фильма братьев Васильевых. В них Чапаев предстает перед читателем и зрителем немного простоватым, малограмотным человеком, выходцем из народа, но при этом талантливым полководцем. По воспоминаниям современников, он примерно таким и был.

Есть, однако, и моменты явного несоответствия. Так, Чапаев вовсе не был лихим наездником. Из-за тяжелых ранений в руку и ногу, полученных на фронтах Первой мировой, в седле он держался с трудом, поэтому обычно ездил на автомобиле. Да и не настолько он был прост, как это изображено в фильме. Одет всегда был аккуратно и даже щеголевато, умел вести беседу деликатно и вежливо. Так что многочисленные анекдоты о Чапаеве гораздо ближе к его образу в кино, нежели к реальной личности красного комдива.

Судьба его весьма показательна для истории России начала XX века. Мирную жизнь страны прервали две кровопролитных войны. Они заставили Чапаева, как и многих других людей, сменить созидательный труд на труды ратные. И если его участие в Первой мировой, при всех оговорках, было исполнением долга перед Родиной по ее защите от внешнего врага, то братоубийственная гражданская война стала настоящей трагедией для России. Война эта унесла миллионы жизней. Одной из них стала жизнь Василия Ивановича Чапаева.

Сегодня мы тоже окружены внешними врагами. И так же, как столетие назад, они делают все от них зависящее, чтобы расколоть наш народ, столкнуть его части друг с другом и даже спровоцировать в России гражданскую войну. Мы не должны, не имеем права позволить им это. История не простит нам еще одной такой ошибки!

***

Чапаев — о Чапаеве

Жизнь Василия Ивановича оборвалась рано. В неполные 33 года он скончался 5 сентября 1919-го от раны, полученной в бою под Лбищенском. Но род Чапаевых не прервался, к моменту этой трагедии в семье уже подрастали трое наследников: сыновья Александр, Аркадий и дочка Клавдия. О знаменитом Чапае и его потомках из военной династии мы поговорили с внуком прославленного комдива — Аркадием Александровичем Чапаевым.

— Осенью 1919-го умерла, заболев тифом, жена Василия Ивановича Пелагея. Старшему из Чапаевых-детей было в ту пору всего 9 лет. Аркадий Александрович, откуда же известны в семье подробности о мирной и военной жизни вашего деда?

— Остались родственники, односельчане, знакомые. Мой отец и его сестра в свое время не раз ездили на родину Василия Ивановича, встречались с некоторыми бывшими бойцами и командирами чапаевской дивизии. Удалось узнать многое про нашего знаменитого предка, про его характер, привычки...

Начав воевать в 1915 году, Чапаев дослужился в царской армии до фельдфебеля, награжден солдатскими «Георгиями» и Георгиевской медалью. В Красной армии быстро продвигался по службе, стал комдивом. В военном деле Чапаев был самородком, мыслил нестандартно. И хотя по факту он не имел специального образования, слушателям наших военных академий до сих пор предлагают в качестве образцов для разбора некоторые проведенные им операции.

К слову сказать, не правы те, кто по шаблону представляет Чапаева только лихим кавалерийским военачальником — шашки наголо, в атаку! В дивизии под его началом были и броневики, и танки, и даже самолеты. Так что командиру нужно было уметь грамотно распорядиться в бою этой новейшей по тем временам военной техникой. А еще он, между прочим, хорошо владел немецким. Выучил этот язык в молодости, живя в Поволжье, где обитало тогда много этнических немцев.

Для комдива Чапаева не было авторитетов, он не хотел выполнять распоряжения армейских и даже московских штабных стратегов, если считал их неправильными. Даже получив конкретный приказ, перекраивал боевые действия дивизии по-своему. Конечно, из-за такой самостоятельности Василий Иванович нажил себе много недоброжелателей. В том числе — среди «верхов» молодой республики. Сам Главвоенмор Троцкий ополчился против своенравного комдива и однажды даже лично приехал в дивизию снимать Чапаева с должности. Однако сделать это Льву Давыдовичу не удалось. На месте, в дивизии, оказалось, что все красноармейцы стоят стеной за своего командира и готовы «задать жару» любому, кто попробует его отстранить. Пришлось Троцкому ретироваться ни с чем. Зато после гибели комдива кремлевские власти отыгрались на его сподвижниках: практически все ближайшее окружение Чапаева было уничтожено.

К слову сказать, среди чапаевцев было немало людей, которые позднее стали известными людьми, даже знаменитостями, причем не только в военной области. Назову лишь несколько имен. Под командой Василия Ивановича воевали будущий маршал артиллерии Николай Хлебников, легендарные генералы Великой Отечественной Иван Панфилов, Сидор Ковпак, знаменитый летчик, участник чкаловских перелетов Александр Беляков, поэт Демьян Бедный, чешский писатель Ярослав Гашек...

— С момента гибели Василия Ивановича прошло более ста лет. Остаются ли для вас, потомков легендарного Чапая, «белые пятна» в его биографии?

— Увы, до сих пор многие эпизоды из жизни комдива Чапаева не известны. Мой отец Александр Васильевич в свое время, будучи генералом Советской армии, пытался, воспользовавшись своим высоким званием, заниматься поиском в архивах. Но даже ему это не удалось: до сих пор значительная часть документов засекречена.

— Чем можно объяснить подобную «закрытость»?

— Возможно, в свое время решили скрыть конфликтные отношения деда с людьми, пришедшими впоследствии к руководству в Стране Советов.

Да и с обстоятельствами, приведшими к его смерти, многое неоднозначно. Анализируя рассказы ветеранов-чапаевцев, я пришел к выводу, что Василий Иванович погиб отнюдь не случайно. Есть в этой истории много моментов, заставляющих предположить: кто-то из недовольных чапаевской независимостью и часто проявляемым самовольством сумел «организовать» внезапный рейд отряда белых в тыл дивизии и подвел ее командира под пули. Конкретные имена назвать не берусь, но это могли быть в том числе и «военспецы» из числа бывших офицеров, перешедшие на сторону большевиков.

Также не развеяна тайна и над обстоятельствами гибели деда. По одной из существующих версий тяжело раненного в живот Чапаева переправили через реку Урал два красноармейца-венгра, положив своего комдива на импровизированный плот из половинки ворот. Однако добравшись до противоположного берега, они увидели, что Василий Иванович уже умер. Тогда венгры закопали тело в прибрежном песке и закидали камышами, чтобы могилу не нашли казаки-белогвардейцы.

Позднее, уже в 1950-е или 1960-е годы, один из участников тех событий якобы даже прислал письмо с подробным рассказом о них, с описанием, где это было. А уже в наше время, в начале 2000-х, появилась группа энтузиастов, которая, собрав и тщательно сопоставив все данные, попробовала отыскать могилу Чапаева. Вроде бы удалось найти похожий по приметам прибрежный участок. Но оказалось, что за прошедшие десятилетия Урал изменил свое русло. И теперь вероятное место захоронения деда оказалось под водой, а, может, останки и вовсе смыло потоком.

— Но ведь существует версия, что Василий Иванович тогда не погиб...

— Да, некоторые утверждали, что дед после того боя все-таки уцелел... В 1950-е, когда сталинские суровые порядки ушли в прошлое, в разных городах СССР вдруг один за другим стали появляться «выжившие Чапаевы». Вы даже не представляете, сколько же тогда было таких «сыновей лейтенанта Шмидта»! Ими занимались органы госбезопасности. Моего отца неоднократно вызывали на опознание. Но всякий раз обнаруживался обман. Стоило лишь спросить о каких-то житейских мелочах, о мелких фактах из биографии настоящего Чапаева, и претендент на его имя «сыпался».

— Доводилось встречать в некоторых публикациях формулировки про «феномен Чапаева». Действительно, почему именно этот комдив оказался столь популярен в Советском Союзе? Ведь были же в годы гражданской и другие «красные богатыри» — тот же Котовский, Щорс, Миронов…

— В первые годы, когда «у руля» встал Сталин, перед советскими деятелями искусства была поставлена задача: создать образ идеального героя гражданской войны.

Именно такого «человека-икону» и постарались сделать из Чапаева. Подобный выбор понятен: ведь к тому времени уже был написан Фурмановым роман, который вышел большим тиражом и привлек внимание... Однако в реальности дед был человеком куда более разносторонним, и ограничивать представление о нем одной лишь военной темой, конечно, неправильно. Но так распорядились «сверху».

Результаты превзошли все ожидания сталинских идеологов. После выхода на экраны знаменитого фильма братьев Васильевых персонаж комдива Чапаева завоевал среди советских людей столь большую популярность, что это вызвало чувство ревности у самого вождя народов. И это сказалось на отношении официальных инстанций к нашей семье.

Поначалу, когда «Чапаев» появился в кинопрокате, мой отец и другие дети Василия Ивановича были буквально нарасхват: их без конца приглашали выступать перед публикой, присутствовать в качестве почетных гостей на различных мероприятиях... Но уже вскоре власти это все прикрыли, кремлевским товарищам во главе со Сталиным не понравилась такая чапаевская слава.

— Не удержусь, чтобы не коснуться деликатной темы и не спросить про отношение потомков легендарного комдива к анекдотам про него. Ведь Василия Ивановича можно, наверное, в книгу рекордов вносить, как популярнейшего героя народного юмора на протяжении долгих десятилетий?

— По воспоминаниям моего отца, Александра Васильевича, старшего из детей Василия Ивановича, Чапаев был горячим, порой даже своенравным, но всегда справедливым человеком, и при том он любил шутки, анекдоты.

Что же касается анекдотов про самого Василия Ивановича, их, действительно, придумали очень много. Мне даже во время поездки по Соединенным Штатам попадался лежащий на полках книжных магазинов толстый сборник на английском: «Анекдоты про Чапаева». Однако, что очень примечательно: в этой массе нет ни одного злого, все они «теплые».

Между прочим, и позднейших «разоблачений» про деда читать не доводилось. Даже в лихие 1990-е, когда пошла мода свергать и развенчивать всех прежних коммунистических кумиров, не говорили, не писали о Василии Ивановиче плохо.

— Военные таланты Чапаева перешли к его потомкам?

— Два сына Василия Ивановича выбрали армейскую стезю. Младший, Аркадий, был военным летчиком, дружил с Чкаловым. Он погиб в 1939-м под Борисоглебском во время испытательного полета на новой модификации истребителя И-16. А буквально через несколько дней я появился на свет, и родители назвали меня в честь дяди. Та давняя история, связанная с трагической смертью Чапаева-младшего, до сих пор остается не ясной. Все документы, в которых могли бы содержаться какие-то подробности, и сейчас еще засекречены.

А старший из сыновей комдива, Александр — мой отец, — предпочел пушки. Он участвовал в Великой Отечественной, командуя полковой, затем дивизионной артиллерией. Его несколько раз представляли к званию Героя Советского Союза, однако в Кремле эти бумаги заворачивали. Видимо, прежняя ревность Сталина к популярному в народе полководцу распространилась и на его сына. Так отец Героем и не стал, хотя других высоких наград у него было много: в том числе полководческие ордена Суворова, Александра Невского, Богдана Хмельницкого... В отставку он вышел генерал-майором, с должности замначальника ракетных войск и артиллерии Московского военного округа.

В следующем поколении продолжил армейскую чапаевскую традицию мой старший брат Валентин. Он был офицером-летчиком, служил на диспетчерских пунктах управления летательными аппаратами... И сын Валентина Алексей тоже стал военным. А вот дальше — стоп! Праправнуки Василия Ивановича предпочли осваивать мирные профессии. Так что династия Чапаевых-военных прервалась.

— В семьях наследников Чапаева, наверное, хранятся какие-то архивы, мемориальные вещи комдива?

— В свое время я побывал в родных краях Василия Ивановича — в Чувашии. Еще в 1970-е там решили создать музей, посвященный знаменитому земляку. На собранные по подписке деньги — их присылали предприятия, организации, отдельные граждане — в Чебоксарах был построен народный музей Чапаева. Туда я передал материалы, хранившиеся в нашем семейном архиве, — фотографии, документы, письма...

В 1986-м рядом с музеем установили мемориальный объект — перевезенный в Чебоксары из деревни Будайка крестьянский дом, в котором в 1887 году родился Василий Иванович.

Увы, к нынешнему юбилею легендарного комдива нам, его потомкам, сделали очень неприятный подарок. В 2018–2019 годах решено было провести реставрацию дома. Однако выполнили ее весьма странно: старое деревянное здание полностью разобрали и заменили новоделом, собранным из новеньких бревен и досок. Мне не доводилось до сей поры слышать, чтобы где-нибудь еще применялся столь радикальный способ «реставрации» памятника деревянного зодчества! Теперь именно в «макете» чапаевской избы будет открыта экспозиция «мемориальный дом В.И.Чапаева». На самом же деле прежние стены, «видевшие» Василия Ивановича, утрачены.